高尚走後，冰羽還是沒有從剛才的亢奮中回過神來。

從高尚的言語中，冰羽得到了有生以來，除了春嬌之外，別人從不曾給到的莫大安慰和自信。“江浙絲綢商會”會長的位置，那是一個多麽令人尊重、令人艷羨、位高權重的重要位置，鼎鼎大名的“德勝行”的東家，盡然首先想到的是推薦我周冰羽來做，想來那是非常不容易的。

能得到“四象”之一高尚的褒獎和推薦，也可見我周冰羽並非常人口中的池中之物，千裏馬常在，伯樂而不常在，冰羽自然感激高尚這個伯樂慧眼識珠。既然是人中龍鳳，就會有出頭之日，看來這個日子離自己不遠了，一旦坐上會長的位置，那可真要大施智慧拳腳，帶領江浙絲綢商人大幹一番事業了。

而純如則是有些悶悶不樂，她百思不得其解，這高尚葫蘆裏賣的是什麽藥？高尚將會長高位拱手相讓於冰羽，看似大仁大義、高風亮節，可他為什麽要這麽做呢？高、周兩家素來沒有什麽交情不說，就是高尚真是想讓賢，冰羽絕對不是這商會會長的首選人選，這點純如是敢打包票的。還有高尚也在若明若暗地，為了會長這件事，在挑唆冰羽和自己父親梓傳起爭端，難道他只是想借此事之機，破壞楊、周兩家的親家關系，從而自己漁翁得利？可會長他又是要舉薦冰羽的，他又有何利可圖呢？

冰羽看純如並沒有因為高尚舉薦自己，而感到分外高興和激動的樣子，恰恰相反，純如好像是一副心事重重的樣子，這讓冰羽有些惱火，看來純如是因為聽到高尚說要舉薦自己坐會長之位，而她又知道父親梓傳也是大有此意的，純如現在是為了此事感到擔心和憂慮吧，純如啊，純如，你怎麽就知道和我作對呢？這次我一定要好好和你父親爭鬥一番，也讓你知道知道我的厲害，不做出個樣子來，你是不會對我刮目相看的！

純如是十分了解冰羽脾氣的，此時他正是在高尚舉薦他當會長的興頭上，誰人的話他也是聽不進去的，弄不好，讓他不快不說，還會引來他的太多猜忌，影響了好不容易建立起來的夫妻感情，這件事情，現在也只能是靜觀其變了。

那天，兩人各懷心事，不歡而散。

又過了有十幾天，純如來到前院櫃上，她要找程九信商談建織坊和染房的事情。

而九信也正在為周玉被關進了知府衙門的大牢裏憂心忡忡，雖然他在江寧織造衙門裏做織染局的“都事”多年，也曾經是個從七品的小官員，但他從來沒有在地方上從政的經歷，知府衙門裏的有些事，他根本鬧不清楚是怎麽回事，所以也只能是幹著急，沒什麽辦法。

“程叔，您看這明天也就是二月初二了，這年也就算過完了。我也知道這些日子裏，您也是一直沒閑著，我不知道我能幫上你做些什麽？還有一些需要什麽提前需要準備好的，例如銀兩什麽，我先讓櫃上準備好，免得需要用起來的時候，不湊手，誤了您這邊的事兒。”純如知道九信和自己公爹周玉的關系，她也看得出九信是一個實誠人和可依靠的人，無論九信的資歷，還是他對絲綢織染業界的了解熟悉程度，都讓純如十分的欽佩，自然說起話來，也是帶著十二分的尊重。

“大少奶奶，其實我這也沒什麽太多需要準備的了，染坊和織房的地方，咱們家都已經有了，不需要大興土木的再去建，這就省了許多的麻煩事。現在我們要做的，就是需要按照織、染的流程，做好工具的有序擺放和工序上的合理安排，做到不窩工，不折騰，能起到事半功倍的作用，也就可以了。織房說來是非常簡單的，只要織機好用，織娘和繡娘工藝嫻熟，就應該沒什麽問題，最主要的，也是最覆雜的，還得是在‘染’這一塊上，我們必須得下一番好工夫才可以啊！”九信說起自己二十幾年的老本行，那真是爛熟於心，滔滔不絕。

“是啊，程叔，這個你最懂，我們卻只知道些皮毛而已，您說的這個‘染’到底要有多覆雜呢？”純如確實感到很好奇，加上她的求知欲望也很強，她想多了解一些這裏面的知識。

“染，首先就要有染料，現在的染料種類繁多，當然，還是以‘藍’為主，例如藍草就有五種，即茶藍、蓼藍、馬藍、吳藍、莧藍。現在松江府（今上海）染坊分工就已經非常細了，按所染色的不同，分為分藍坊、紅坊、漂坊、染色坊。藍坊專染天青、淡青、月白等色，紅坊專染大紅、露桃紅等色，漂坊專漂黃糙為白色，染色坊專染黃、綠、黑、紫、古銅、水墨、血牙、駝絨、蝦青、佛面金等顏色。這些我們是全做，還是在其中選擇一二，需要東家來定奪，我只能是給他說說我的意見。”

“這裏面有什麽說道嗎？”純如問。

“就說這藍坊吧，這是市面上的主色調，無論達官顯貴，還是販夫走卒，大多身上穿的都是這個色。但真想染出好東西來，這藍靛是必不可少的，藍靛，俗稱‘大葉青’，又名‘紅根草’或‘入骨丹’，這種染草，均叢生於山野坡地上，這些年來吸引了大批汀州府人，也就是被永安府人稱為‘采藍家’和‘靛青客’前來采摘，數量逐年的在減少。現在也只能改由人工種植，才能供得上染坊來用了。”

九信端起茶杯，喝了口水繼續說道：“在永安種植的主要是茶藍，以莖段繁育，種植茶藍的方法是在秋冬收獲時，將茶藍的葉子全部剝去，莖桿除去頭尾，僅留靠近根部的老節，略經曬烤後埋藏在土中，有點類似甘蔗、木薯的種法。春天時，種藍人放火燒荒將雜草除盡，以錐鋤挖成斜洞，間插種苗，待六月時節即可收獲。藍靛客收購原料後，將莖和葉放入作坊的缸中浸泡七日，待浸出藍汁後，加入少量石灰，經反覆攪拌靜待凝結沈澱。最後，撇去浮沫曬幹，稱為‘靛花’或‘靛青’，質量最好的叫‘標缸’。”

“程叔，你真是行家啊！你說的這些，我真是聞所未聞，真是讓我開了眼界了，看來我們真得好好研究一番，才能定得下事情來！”純如真是打心眼裏佩服九信的才學。

“大少奶奶，還有呢！染坊，有‘大行邱’和‘小行邱’之分，大行以染成批匹布、單色、印花等為主，都是流水似的規模化生產，各道工序分工非常明確。小行以染零星雜色布料及舊衣為主，事無巨細樣樣都要拿得起，放得下。要做好染坊的東家，還必須熟知染匠的隱語切口，這些都是在他們行當裏秘不外傳的。例如，他們稱染料為‘膏子’，赭色為‘衣黃’，淺藍為‘魚肚’，靛青為‘爛汙’，滕黃為‘蛇屎’，鉛粉為‘銀屑’，綠色為‘翠石’，白色為‘月白’，墨色為‘藍元’，色淺為‘亮’、色深為‘暗’，盛放各色染料的瓦缽為‘豬缸’等等。還有，待染的棉紗為‘千緒’，棉布為‘硬披’，綢布為‘軟披’，衣服為‘片子’，帽子為‘瞞天’，長衫為‘套子’，馬夾為‘脫臂’，女裝為‘陰套’，成批的布料為‘匹頭’，印花用的橫板為‘花身’，開具的單據為‘飛子’等。染匠還把石灰稱為‘白鹽’，染缸為‘墨悲’或‘酸口’，染缸下的地竈為‘地龍’，從染鍋中提染件的絞棍為‘棍頭’，晾布的高木架為‘天平’，楠竹桿為‘長簫’，軋光的碾布石為‘上石元寶’，晾曬染布為‘鬥光’，理布的橙子為‘瘦馬’，刷染坊的掃帚為‘灑子’。染坊裏染工的主管師傅為‘管缸’，有技術的染匠為‘場頭’等等。”

“程叔，此真是三百六十行，行行有玄機啊！那染坊也有諸如其它行業的祖師爺嗎？”純如問。

“當然有了，染坊供奉梅福、葛洪為行業祖師，兩人合稱‘梅葛二聖’或‘梅葛二仙’。梅福為西漢末年人，曾任南昌尉，後出家修道煉丹，宋元豐年間，被神宗趙頊封為‘壽春真人’。葛洪為東晉著名道士、精通各種煉丹術。民間傳說，梅、葛二仙曾化作跛腳行乞，為感恩於一對青年夫婦的施舍，他倆在酒足飯飽之後唱道，‘我有一棵草，染衣藍如寶，穿得花花爛，顏色依然好。’兩人手舞足蹈、邊唱邊跳，周圍瞬間長出許多小草。青年夫妻聽聞草能染衣，便割了幾筐放在缸裏，過了數日仍不見動靜。不久，兩位跛腳漢又來借宿喝酒，臨走時把剩酒和殘湯全倒入缸內，頓時缸水全變成藍色。二仙告訴說他們說，水藍是因為有藍靛草而變的，染衣可永不變色。小倆口高興地用它來為鄉親染布。此後，人世間便出現了染布業。染行在每年的農歷九月九日，即‘梅葛二聖’的誕辰，都要舉行祭典。我準備啊，在咱們的染坊也要請來二位神仙，好好供奉啊！”九信說得越來越高興。

“程叔，剛才聽您說的意思，我感覺這染匠在這裏邊起了很大的作用，我們是不是應該現在著手就要開始找了呢？”純如一邊聽著九信的話，一邊在心裏合計著應該問的問題。

“大少奶奶，這個不用你擔心，人我已經找好了，過幾天，我就讓他來。此人姓林，是我原先在織造衙門裏的屬下，人品行很好，他染絲綢工藝獨到，首先將絲綢下水後進行蒸煮，再送入大木楻內冷染，曬幹後覆蒸並上膠再染。經此反覆後布色鮮艷、硬挺，同等絲綢經他手裏染後，曬幹碾整，那叫一個漂亮。他還有一手絕技，能將一塊絲綢同時染成一面白一面藍，並可穿二十年不褪色，那也叫一個絕！”九信有些得意地說。

“程叔，有這樣的人給你當助手，那我可就放心了。還有，叔兒，在織、染這一塊，您就按照您的意思來吧，什麽事情上您就全權做主也就是了，你也知道，我們周家人對這一塊都不是很懂，你要是再把自己當外人，這樣做起事情來，我們難免會栽跟頭的。”純如很誠懇地對九信說。

“是啊，我和你公爹是幾十年的莫逆之交，山高水長的交情，我怎麽能不把周家的事當作自己的事來辦呢？可是，可是…..”忽然間，九信說話變得吞吐了起來。

“可是什麽？程叔，您盡管說出來。”純如追問道。

“唉，關於織、染的一些事，我和冰羽也談起過幾次，可是我能從冰羽的話語神情裏面聽得出、看得出，他對這行並沒有什麽太大的興趣，說起話來，也不如咱們爺們說起來這麽投機有趣，他可能還是只想做周家的老本行，只做生絲這一塊的生意。冰羽畢竟是現在‘廣客隆’的東家，什麽事，我必須是要瞧著東家的主張去做的。如果他認為染坊和織房可有可無，我也無意在這裏做下去了。”九信此時說起話來，從剛才的興奮之中好似被剝離出來，顯得有些落寂。

“叔兒，您說的這些，我明白，我也是感同身受，雖然我和冰羽是夫妻，可有些事，我也是沒法和他說。您暫且就多擔待他些，等著我公爹平安歸來就好了，冰羽也只是能聽進去我公爹的話。”純如一臉無奈地說。

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